Wir wünschen ein frohes, gesundes und glückliches neues Jahr!
WHB-Themenjahr 2026:
Ort schafft Gemeinschaft – Räume, die verbinden
Das WHB-Themenjahr 2026 stellt Orte ins Zentrum, an denen Gemeinschaft wächst. Überall dort, wo Menschen Verantwortung übernehmen – im Vereinsheim, auf dem Marktplatz, in der alten Schule oder im urbanen Quartier – entstehen lebendige Mittelpunkte des Zusammenhalts. Diese Orte sind Begegnungsräume, in denen kulturelles, soziales und bürgerschaftliches Engagement zusammenwirken und neue Formen von Miteinander möglich werden.
Der Westfälische Heimatbund will zeigen, wie kulturelle und soziale Räume durch Engagement neu belebt, umgestaltet und geöffnet werden können – in Dörfern ebenso wie in Städten. Gerade das westfälische Ruhrgebiet mit seinen vielen Transformationsräumen steht dabei beispielhaft für die Herausforderungen und Chancen einer solidarischen, nachhaltigen Stadtgesellschaft.
Doch Engagement braucht nicht nur Ideen, sondern auch Raum – im wörtlichen wie im übertragenen Sinn. Damit solche Orte entstehen und bestehen können, braucht es tragfähige Rahmenbedingungen: politische und finanzielle Unterstützung, Kooperationen zwischen Haupt- und Ehrenamt, flexible Nutzungskonzepte und Mut zu neuen Formen der Daseinsvorsorge.
„Ort schafft Gemeinschaft“ versteht sich als Einladung, Räume des Miteinanders neu zu denken – als physische, soziale und kulturelle Grundlage einer lebendigen Heimat, die Menschen verbindet und Wandel gestaltet.
Foto/ Felix Hemmers
Zukunftsort Kirche? – Räume für Wandel und Begegnung
Leerstand, Abriss oder Verkauf? Angesichts der sinkenden Zahl an Kirchenmitgliedern stehen viele Gebäude der beiden großen Kirchen zur Disposition.
Doch die rund 45.000 Kirchengebäude in Deutschland sind weit mehr als nur Immobilien – sie sind ein einzigartiges Gemeingut, das über Jahrhunderte hinweg von Menschen geschaffen, genutzt und bewahrt wurde. Sie sind Räume des christlichen Bekenntnisses und der Spiritualität, prägende Landmarken im Ortsbild und ein unverzichtbarer Teil des kulturellen Erbes Europas sowie des kollektiven Gedächtnisses unserer Gesellschaft.
In einer zunehmend fragmentierten Gesellschaft können Kirchen wertvolle Möglichkeiten für Begegnung und Austausch eröffnen. Sie können zu gesellschaftlichen Treffpunkten werden und somit einen wichtigen Beitrag zur Beheimatung von Menschen leisten. Der Fortbestand dieser historischen Gebäude ist daher auch zentral für unsere Gemeinschaft und das Gemeinwohl. Es gilt, neue Wege zu finden, um diese Orte und ihre spirituelle Kraft zu bewahren und weiterzuentwickeln.
Diesen und weiteren Aspekten widmet sich die Ausgabe 6 der Heimat Westfalen. Mit Zukunft und Wandel unserer Kirchen befasst sich Prof. Dr. Barbara Welzel von der TU Dortmund in ihrem Beitrag. Sie plädiert nachdrücklich dafür, dass sich Kirchen, Staat und Gesellschaft ihrer historisch begründeten Verantwortung für das Gemeingut Kirche nicht entziehen dürfen. Eine erste Bestandsaufnahme zur Situation der Dörfer in Westfalen-Lippe geben Prof. Dr. Ulrich Harteisen von der HAWK Göttingen sowie WHB-Geschäftsführerin Dr. Silke Eilers auf der Grundlage eines Forschungsprojektes im Auftrag der Geographischen Kommission für Westfalen des LWL.
Grafik/ Gaby Bonn, Titelbild/ Heather Monahan/via Getty Images
Neue Publikation:
„Zukunft Ehrenamt sichern“ – praxisnahe Handlungsempfehlungen für die Vereinsarbeit
Das Kooperationsprojekt „Zukunft Ehrenamt sichern“ hat den Blick nicht nur auf Symptome schwindender Beteiligung, sondern auf ihre strukturellen Ursachen gerichtet. Ausgangspunkt war die Frage, wie ehrenamtliches Engagement gesichert und gut aufgestellt werden kann. Immer weniger Menschen übernehmen verantwortungsvolle Leitungsfunktionen, obwohl der Wunsch nach Teilhabe und Mitgestaltung ungebrochen ist. Gemeinsam mit dem Sauerländischen Gebirgsverein e. V. (SGV) als Initiator und Projektträger hat der Westfälische Heimatbund e. V. (WHB) einen Ansatz entwickelt, der Vereine in ihrer Situation abholt und sie ermutigt, Herausforderungen als Chance für Veränderung zu begreifen.
In der Coachingphase wurden die entwickelten Ansätze in der Mitgliedschaft von SGV und WHB praktisch erprobt und begleitet, bevor die Ergebnisse abschließend ausgewertet und in die nun vorliegende Handreichung überführt wurden. Diese dokumentiert nicht nur Erkenntnisse, sondern bündelt Erfahrungen aus der Breite der Vereinslandschaft und übersetzt sie in praxisnahe Handlungsempfehlungen. Die Handreichung „Zukunft Ehrenamt sichern“ versteht sich als Werkzeugkasten, Reflexionshilfe und Einladung zur Weiterarbeit. Sie bündelt Wissen, Methoden und Anregungen, die sich in der Praxis bewährt haben, und richtet sich an Vereine, Verbände und Initiativen, die sich mit Fragen der Motivation von Engagierten und der organisatorischen Weiterentwicklung von Vereinen und Initiativen beschäftigen.
Mit dieser Publikation möchten wir nicht nur in Westfalen, sondern auch über die Region hinaus Impulse für zivilgesellschaftliche Organisationen setzen. Sie soll dazu anregen, Neues zu denken, Bewährtes auszubauen und vor allem die Engagierten in ihrer Tätigkeit gezielt stärken.
Ein besonderer Dank geht an die vielen Engagierten, die das Projekt mit Leben gefüllt haben, sowie an die NRW-Stiftung für die finanzielle Unterstützung.
Grafik/ Arndt + Seelig Kommunikationsdesign; Foto/ Halfpoint · stock-adobe.com
WHB veröffentlicht Jahresbericht 2024
Heimat braucht Haltung
Der WHB- Jahresbericht 2024 vermittelt Ihnen einen Überblick über unser Wirkungsfeld verbunden mit einer Information über unsere Ziele, Strukturen, Handlungsfelder und Aktivitäten. 2024 war es uns unter dem Motto "Heimat braucht Haltung – Engagement für Zusammenhalt und Demokratie" ein besonderes Anliegen, ein starkes Zeichen für eine demokratische, solidarische Gesellschaft zu setzen.
Hier können Sie die Publikation herunterladen: WHB-Jahresbericht 2024.
Ankündigung: 69. Westfalentag am 20. Juni 2026 in Hamm
Am Samstag, 20. Juni 2026 findet der nächste Westfalentag in der Maximilianhalle im Maximilianpark Hamm statt. Weitere Details folgen.
Bitte merken Sie sich den Termin gerne bereits vor und informieren Sie Ihre Verteiler
Staatssekretärin Andrea Milz zeichnet zehn Unternehmen für ihr gesellschaftliches Engagement aus
WHB hat sich in Jury eingebracht
Staatssekretärin für Sport und Ehrenamt, Andrea Milz, hat am 24. November 2025, in der Staatskanzlei des Landes Nordrhein-Westfalen zehn Unternehmen die Auszeichnung „Engagementfreundliches Unternehmen in Nordrhein-Westfalen” überreicht. „Viele Arbeitgeberinnen und Arbeitgeber in Nordrhein-Westfalen unterstützen ihre sich ehrenamtlich engagierenden Mitarbeitenden im Rahmen der betrieblichen Möglichkeiten. Mit ihrem Einsatz für das Gemeinwohl leisten diese Unternehmen einen wertvollen Beitrag für unsere Gesellschaft“, sagte Staatssekretärin Andrea Milz, die diese Initiative ausgelobt hatte.
Um die Auszeichnung konnten sich privatwirtschaftliche Unternehmen mit Sitz oder Betriebsstätte in Nordrhein-Westfalen bewerben, die Mitarbeitende für ehrenamtliche oder freiwillige Tätigkeiten unter Fortzahlung des Entgelts freistellen, gemeinnützige Tätigkeiten gemeinsam mit den Mitarbeitenden im Rahmen der vergüteten Arbeitszeit umsetzen („Corporate Volunteering“) oder andere Maßnahmen zur Förderung des bürgerschaftlichen Engagements ihrer Mitarbeitenden durchführen.
Staatssekretärin Andrea Milz: „Die Auszeichnung „Engagementfreundliches Unternehmen in Nordrhein-Westfalen” hat das Ziel, das unternehmerische Engagement sichtbarer zu machen, vorbildliche Unternehmen zu würdigen und sie im Wettbewerb um Fachkräfte zu stärken. Gleichzeitig dient die Auszeichnung als Wegweiser für Engagierte bei der Suche nach einem Unternehmen, das die Vereinbarkeit von Ehrenamt und Beruf ermöglicht.
Eine Jury, in der unter anderem auch WHB-Geschäftsführerin Dr. Silke Eilers mitwirkte, hatte die eingereichten Bewerbungen gesichtet und zehn vorbildliche Unternehmen – von Kleinstunternehmen bis Großunternehmen – ausgewählt, die mit ihren Bewerbungen besonders überzeugt hatten.
Folgende Unternehmen erhielten die Auszeichnung „Engagementfreundliches Unternehmen in Nordrhein-Westfalen”:
• ProjectPartner Kleeschulte GmbH aus Büren
• KNIPEX Werk C. Gustav Putsch KG aus Wuppertal
• Radio Ruhrpott GmbH aus Kamen
• Myconsult GmbH aus Salzkotten
• Elvermann Schalttechnik GmbH aus Dorsten
• Diagramm Halbach GmbH & Co. KG aus Schwerte
• Empat GmbH & Co. KG aus Meerbusch
• Sika Deutschland CH AG & Co KG aus Rosendahl
• Ford-Werke GmbH aus Köln
• Tanzhaus Bonn GmbH aus Bonn
Westfalen-Akademie - Unser nächstes Seminar
Instagram 2026
Donnerstag, 08.01.2026, 17:00 - 20:00 Uhr
Digitales Seminar
Referent: Nikhil Gauri, Agentur Massieh Zare
Impulse für eine starke Engagementlandschaft –
Forderungen des WHB zur Verbesserung der Rahmenbedingungen
Mit Blick auf die aktuellen Koalitionsgespräche bringt der Westfälische Heimatbund konkrete Vorschläge ein, wie bürgerschaftliches Engagement in Kultur, Natur und Ortsentwicklung nachhaltig gestärkt werden kann.
Das Impulspapier bündelt zentrale Forderungen und zeigt auf, welche politischen Weichenstellungen jetzt notwendig sind.
Jetzt lesen: WHB-Impulspapier Ehrenamt
Kirchen sind Gemeingut!
Unterstützen Sie die Initiative Kirchenmanifest
Kirchen und ihre Ausstattungen gehören zu den wichtigsten Zeugnissen des Kulturerbes in Europa. Doch die christlichen Gemeinschaften sehen sich zunehmend nicht mehr in der Lage, diesen wertvollen Bestand zu erhalten. 10 Partnerinnen und Partner aus den Bereichen Baukultur, Denkmalpflege und Wissenschaft haben sich in der initiaitve kirchenmanifest.de zusammengeschlossen, darunter der Vorsitzende des Westfälischen Heimatbundes e. V., Landesdirektor Dr. Georg Lunemann.
Immer weniger Gläubige nutzen die Räume, die Kirchensteuereinnahmen sinken, immer mehr Bauten werden außer Gebrauch gestellt oder gar abgerissen. Kirchenräume sind jedoch öffentliche Räume – viele Menschen haben oft über Jahrhunderte zu diesem Gemeingut beigetragen. Staat und Gesellschaft können und dürfen sich ihrer historisch begründeten Verantwortung für dieses kulturelle Erbe nicht entziehen. Deshalb rufen wir dazu auf, der neuen Lage mit neuen Formen der Trägerschaft zu begegnen: mit einer Stiftung oder Stiftungslandschaft für Kirchenbauten und deren Ausstattungen.
Unterstützen Sie unsere Initiative und unterzeichnen Sie den Aufruf!
